美国大学教育体制和不同类型院校

美国大学教育是一种以建立知识体系为主要目的，以促进社会流动性等衍生效应为次要目的的教育体制。

如果以哈佛大学建校的1636年为起始时间点，直至今天，美国大学教育所扮演的角色和产生的作用，包括但不限于：保留与沿袭西方文明与宗教信仰，创造学术交流机会，维护国家利益，提供职业化训练，阶段分流和促进全球化发展等。

根据美国国家教育统计中心的数据，2017-18年度，在美国本土50个州以及华盛顿特区中，授予各种学位的美国大学总共由3883所，其中4年制大学2407所，2年制大学1476所（多以社区大学为主）。若以公立大学和私立大学分类，则公立大学1586所，（其中四年制711所，2年制875所）。私立大学2297所，（其中四年制1696所，2年制601所）。若再按是否为盈利性质分类，再2297所私立大学中，有900所盈利性大学。

由于美国大学数量之庞大，性质之复杂，最为常见和为学生所关注的，是按照其教学方式，开设专业，授予学位等因素进行综合性分类的评价方式。分类基本有：综合性大学，文理学院，社区大学和艺术院校。尽管这些学校都北统称为‘大学’，但实际上，再刚才提到的各种参考因素上，他们彼此之间都有各自的特点，了解这些学校，是理解美国大学教育体制的关键一步。